Комплект из цифрового процессора и блока ЦАП "Perpetual Technologies."

АудиоМагазин (5) 2004

Вечно совершенствуемые технологии.

Те читатели, для кого название фирмы Perpetual Technologies , существующей с 1998 года, звучит внове, будут приятно удивлены, узнав, что под маркой Perpetual Technologies продолжает реализацию своих разработок группа одаренных инженеров, некогда составлявших костяк весьма известной компании Audio Alchemy ( AA ), которая успешно создавала хитроумные устройства для повышения качества воспроизведения CD, стоившие разумных денег. Фирму открыл Марк Шифтер (Mark Schifter), основатель AA и бывший ее глава. Следовательно, процессор Р-1А , перекодирующий поток цифровых данных по уникальному адаптивному алгоритму, возник не на пустом месте, а на базе ценного опыта, накопленного еще в АА , в частности при разработке DTI Pro-32.

ЦАП Р-1А

Начнем с железа. Процессор Р-1А построен на скоростном DSP, изготовленном фирмой Analog Devices : SHARС 21065 L (Super Harvard ARchitecture Computer). Он имеет интерфейс I2S и выполняет 60 миллионов операций с плавающей запятой в секунду и 32-битной разрядностью. Имея асинхронный преобразователь дискретизации CS8420 производства CirrusLogic , Р-1А кроме коррекции разрешающей способности осуществляет подавление джиттера до величины не более 2 пс и upsampling (выводя цифровой поток с максимальной плотностью 24/96). Схему питают специальные малошумящие стабилизаторы Linear Technology LT1074 (импульсного типа; пятиамперные, с понижением выходного напряжения относительно входного; работают на частоте 100 кГц).В отличие от традиционной аппаратуры, Р-1А является компьютером, который выполняет обработку аудио сигнала в реальном времени и способен перезагружать и модифицировать свой софт . Кроме интерполяции по алгоритму, учитывающему психофизиологические особенности человеческого слуха, в перспективе предусмотрена корректировка АЧХ громкоговорителей, резонансов комнаты прослушивания и даже возможность модифицировать Р-1А до совместимости с DolbyDigital, DTS или HDCD (для этого предусмотрен интерфейс USB с контроллером Anchor) надо только следить за объявлениями изготовителя о начале апгрейда или реализации нового софта. Пока же Anchor обслуживает только кнопки управления режимами работы. Однако тот факт, что алгоритм интерполяции программа из 40 тыс. строк хранится во флэш памяти и Perpetual в принципе позволяет ее вечно совершенствовать , является важным преимуществом аппарата. Насколько этот алгоритм хорош именно сейчас? Работники Perpetual Technologies имеют многолетний опыт (со времен работы в АА) подбора коэффициентов адаптивного алгоритма интерполяции, который осуществляет динамическое подмешивание псевдослу чайного шума (dithering), реагируя на частотные и амплитудные изменения сигнала и учитывая свойства челове ческого слуха. Даже после успешной демонстрации своего интерполятора М. Шифтер доводил серийную версию в течение 18 месяцев. Во время тестовых прослушиваний разработчики проверяли способность алгоритма повышать детальность фонограммы, работать в реальном времени с разными источниками цифрового сигнала, бережно сохраняя художественные достоинства записей.
Интерполяция, применяемая Perpetual Technologies, основана на американском софте NASA и NSA (National SecurityAgency), изначально разработанном как технология повышения разрешения фотоснимков, полученных со спутников. Теперь этот огромный опыт применен в аудио. В программу заложено стремление к точности путем обработки 10 сэмплов: 5 до рассчитываемого нового значения и еще 5 после него.

ЦАП Р-3А

Повышать реальное разрешение непросто. Возьмем хотя бы разрядность кодового слова: все видели надпись 24/96 на передних панелях посредственно звучащих проигрывателей. Но аудиоинженеры знают: чтобы воспользоваться всеми уровнями 24 битного слова, необходим тракт с отношением сигнал/шум 144 дБ, а у большинства проигрывателей этот показатель фактически близок к 110 дБ, что эквивалентно 18 бит. В связи с этим изготовители Р-3А позаботились о величине >140 дБ. Perpetual Technologies использует земляной экран на печатной плате и вынесенные за пределы корпуса трансформаторы. Наконец, для полного раскрытия потенциала своей системы Р"1А/Р"3А фирма рекомендует подключать ее к малошумящему блоку питания Р-3b Perpetual Power Plant производства компании Monolithic Sound . Типовой динамический диапазон системы Perpetual Technologies составляет 120 дБ.
Р-3А собран на ЦАП-чипе CirrusLogic CS4397 (24/192), мультибитовая архитектура которого обещает меньшие шумы и устойчивость к джиттеру. На плате ЦАП, также как и в процессоре, установлен асинхронный преобразователь дискретизации CS8420, поэтому режим upsampling можно включать как в Р-1А , так и в Р-3А , однако следует избегать одновременного двойного включения этой операции. Perpetual Technologies на своем сайте рекомендует при послушивании CD подавать сигнал 24/44,1 с процессора по кабелю I2S на ЦАП, который и будет проводить upsampling до 96 кГц перед выделением аналогового сигнала.

Прослушивание:

Комплект Perpetual Technologies имеет много режимов работы, и первым делом потребуется проявить терпение. Настроить наилучшее звучание можно, нажимая или удерживая более 2х секунд кнопки управления и сверяя номер зажигающегося светодиода с расшифровкой в паспорте. Вначале транспортом послужил Jadis Symphonia INOX , выход у которого компания дистрибьютор организовала по протоколу I2S. Передача цифровых данных в процессор по 3 проводам обеспечивает максимальную точность (и минимальный джиттер), что важно для интерполятора, который зависим от точности входящей информации. Звук комплекта Perpetual Technologies наверняка понравится многим: стабильная фокусировка исполнителей на глубокой сцене, нежная, детальная и выразительная микродинамика. Высокие частоты свободны от резкости. Сомнения в степени доведенности алгоритма у вас пропадут (если они и были) после прослушивания женского вокала и хорового пения, а ведь это серьезное испытание для аудиотехники. Открытая динамика, прозрачность и узнаваемость тембров были вне всякой критики, и дело тут еще вот в чем: наш демо-образец был доработан дистрибьютором: выходы чипа ЦАП работали на предусилитель, минуя аналоговый фильтр на ОУ. Оказывается, вносимые фильтром интермодуляция, компрессия динамики, деформация длительности фронтов и вуаль вовсе не стоят уверенности в том, что ВЧ-артефакты цифровой схемы не проникают на выход устройства. А стоило щелчком тумблера вернуть в тракт ОУ (TI/BurrBrown OPA627 BP), установленные на выходе Р-3А , как все уже перечисленные достоинства звучания несколько поблекли. На самом деле в CS4397 содержится цифровой интерполяционный фильтр, мультибитный дельта-сигма-модулятор с передискретизацией 8х, а уже затем следует собственно ЦАП. Таким образом, первый всплеск ВЧ-мусора возникает на частоте 8 х 96 кГц 22, 05 кГц = 745,95 кГц. Если ваш усилитель устойчив (не срывается в самовозбуждение), а ВЧ-динамики имеют разумный запас по мощности, обязательный для благозвучного hi-fi, то опробовать описанный способ организации короткого тракта смысл есть. А бояться интермодуляции ВЧ-артефактов со слышимым музыкальным сигналом не стоит. В целом, интерполятор не отменяет требований к транспорту, да и к самим записям на CD. Кабели, питающие сигналом и энергией интеллектуальную систему, тоже весьма критичны, и мы положились на рекомендованный изготовителем бренд Revelation Audio Labs. Некоторые откровенно проблемные записи с помощью Perpetual Technologies избавляются от шумов или расстаются с зернистым вокалом, что особенно порадует коллекционеров, которым важен прежде всего исполнитель. Несмотря на режим обход в процессоре, система Perpetual Technologies не поддерживает предыскажения (de-emphasis), впрочем, таких CD совсем немного на рынке. Вообще, Perpetual Technologies не свойственна аналитичность (ни в отрицательном, ни в положительном смысле слова), и неутомительность прослушивания сохраняется, даже когда система получает сигнал с других входов, помимо I2S. В этом случае звук оказывается менее нейтрален в смысле окраски и даже прирост интерполяции деталей снижается. Отключение интерполятора вызывает снижение прозрачности на ВЧ, меньшую определенность в передаче пространства и смещение внимания слушателя к НЧ-диапазону. Если провести аналогии с видео, напрашивается сравнение работы комплекта Perpetual Technologies с расчетом дополнительных пикселей внутри кадра по статистически достоверным алгоритмам (как сказал П. Мэдник об абсолютной достоверности каждого пикселя здесь не может говорить никто), тогда как передискретизация напоминает всего лишь повторение кадров без добавления новой информации.
Более того, очень хорошее звучание аппаратов Perpetual Technologies позволяет сравнить их с носителями самых высоких ценников в области high end. И хотя монументальность басов последних, психологически верная и драматичная экспозиция импонируют слушателю, все же они, пользуясь терминологией видео, вписываются лишь в искусный баланс цветовой палитры. Пиксельная же интерполяция Perpetual Technologies предлагает комфортное представление картинки и приятную плавность движений. Ну а ценовая политика, вместе с модульной конструкцией (позволяющей постепенно вкладывать деньги, собирая систему) и постоянными обновлениями, бесспорно, сильная сторона Perpetual Technologies. Воспроизведение Jadis Symphonia без Perpetual Technologies можно охарактеризовать как менее детальное, с большей заметностью Кни и с меньшей активностью выше СЧ-диапазона.

Вывод:

Редко на тест поступает действительно новая аппаратура. Если вспомнить, с какими высокими ценами и скромными возможностями начинали свое существование почти все основные компьютерные технологии прежде чем расцвести в полную силу, то Perpetual Technologies P-1A просто удивительно хорош практически во всем. А ведь ясно, что фирма не остановится на достигнутом. Блок ЦАП Р-3А, предназначенный для работы с интерполятором, также заслуживает внимания.

Скачать статью в формате .pdf